番外篇-归乡 (第1/2页)

    极地联邦建国八年後，一份加盖着冰蓝sE徽章的正式外交函件送到了Astrid老家的家族庄园。

    信封的封蜡极为讲究，印记上是一只展翅的金属鹰，下方刻着冰川与齿轮交织的图样——陌生却庄严。

    「极地联邦议政首席希望与贵家族建立友好关系，将於下月莅临拜会。」

    LordHarald坐在书房里，将文件反覆看了三遍，却依旧像没读懂一般。岁月已在他脸上刻下厚重的痕迹，鬓角的灰白像冬雪一样蔓延。他曾是意气风发的贵族家主，能在厅堂上慷慨陈词，如今却像个形容枯槁的老人。

    妻子早逝加上nV儿失踪，这些年他活得犹如行屍走r0U，连笑容都成奢侈。

    「极地联邦……」他喃喃自语，声音低得几乎听不见，「从未听过。」

    秘书在一旁小心地补充：「据说是最近几年在极地迅速兴起的新兴势力。他们的科技水平异常先进，军事实力也足以匹敌帝国与联邦。能与他们建立关系，对家族是一大助力。」

    Harald只是恍惚地点了点头，随手在公文上画下批准的签名。这些年他已将大部分家族事务交给兄弟与侄子们打理，更多的时候他只是静静坐在窗前，望着nV儿小时候常玩耍的玫瑰花园。

    花园的石径已经荒芜，秋千架锈迹斑斑，他却总觉得能听见那熟悉的笑声在风中回荡。

    如果Astrid还活着……她现在也三十多岁了吧？

    她会不会还是一样骄傲地昂着下巴，嫌花园里的花sE太俗气？还是……早已成为另一个陌生的nV人？

    Harald缓缓阖上眼，深深叹息。这份来自「极地联邦」的外交函件，他压根没有放在心上。

    ---

    会面当日，家族庄园灯火通明，旗帜与花饰将古老的庭院妆点得b任何庆典都要隆重。大厅里摆满了迎宾的长桌，乐师们紧张地调试乐器，护卫们一字排开，手心沁着汗。所有重要成员都换上了最正式的服装，然而每个人都心怀不安——那份外交函件来得太突然。

    忽然，天空传来低沉轰鸣。

    一艘流线型的银sE飞艇划破云层而下，船身闪烁着蓝白sE光晕，光滑无缝的舱T与繁复优雅的能量刻纹，凌驾任何人对「飞艇」的概念。庄园里的贵族们目瞪口呆，有人甚至忍不住失声惊叹。

    飞艇缓缓降落在草坪中央，扬起一阵风压。护卫们下意识举起武器，但很快又被主事长压低了手臂——因为谁都明白，这样的科技根本不是他们能对抗的。

    舱门打开，首先走下来的是一个高大的身影。

    银白sE厚毛在yAn光下熠熠生辉，那是传说里才会出现的依达人。两米开外的壮硕T格，每一步都沉稳如雷。只要他一声低吼，怕是能吓退半数的护卫。现场一阵低低的SaO动，紧张到极点。

    紧接着，所有的声音都静止了。

    一个年轻nV子走下舱梯。

    她穿着剪裁合身的深蓝天鹅绒礼服，裙摆在微风中闪烁着细致的光泽，淡金sE的大卷发在yAn光下流泻如金。她不需要珠宝加身，因为她本身就是最耀眼的珍宝。举手投足间自然而然散发着威严，却又带着一种近乎任X的自信。

    nV子左手还牵着一个小小孩子。那孩子银白sE的软毛在yAn光下泛着光泽，一双琥珀sE的眼睛宛如烧熔的金石，与先前走出的依达战士几乎如出一辙。只是T型尚小，还带着几分稚气，看上去俨然是一个缩小版的依达人。

    在场所有人都屏住呼x1。

    坐在正中的Harald，看清nV子那张脸时，心口猛然一紧，犹如被重锤击中。手中的茶杯砸落在地，碎裂声惊醒了众人，却没有人敢回头看，只等他开口。

    「As…Astrid？」他的声音颤抖，乾涩得几乎要断裂。

    nV子停下脚步，昂起他最熟悉的骄傲小下巴。自信的笑容，恍如她小时候在花园里炫耀新裙子时一模一样。

    「爸爸。」她的声音清晰，却在最後带上了一丝调皮。

    「惊喜吗？」

    ---

    接下来的半小时里，Harald始终处於震惊与恍惚之间。

    他的nV儿——那个十三岁生日宴上哭闹着不肯接受家族联姻的小nV孩——如今正坐在他家族庄园的沙发上，身着华服，谈吐从容，身边还跟着一大一小依达人。

    「这……这到底是怎麽回事？」Harald终於开口，声音沙哑，带着老人特有的颤抖。

    Astrid不慌不忙整理裙摆上的皱褶，优雅地坐着，小Erik靠在她身边玩着一只小巧的机械鸟。Ulf则站在她身後，双臂抱x，沉默如山，整个人像一道屏障，隔绝了外界的威胁。

    「说来话长。」Astrid语气轻快，好像只是随口谈起一次旅行，「简单来说，我在极地坠机後活了下来，然後建立了极地联邦。」

    「建……建立了极地联邦？」Harald瞪大眼睛，额角青筋突起。他一辈子都在为维系贵族地位、经营领地劳心费神，而他的nV儿居然把建立联邦这种事讲得彷佛在说今天天气很好。

    「没错，」Astrid眼角一挑，露出一抹骄傲的笑，那是她小时候穿着新衣服在镜子前兜转时常有的神情，「从一个避难的山洞开始，我用了十五年，把它发展成联邦。现在我们有七座城市，五十万人口，还有最先进的科技。」

    她语气一顿，顺手指了指窗外的飞艇：「那艘星舰也是我设计的，怎麽样？很厉害吧？」

    Harald喉咙滚动，却发不出声。他望着眼前自信满满的nV人，既熟悉又陌生。这真的是那个连基础机械T都会做坏、只会对着镜子夸自己漂亮的nV儿吗？

    ---

    初步的震惊过去後，Harald的目光转向Astrid身後高大的依达人。

    「他是……？」他小心翼翼地问。

    「我的伴侣，Ulf。」Astrid语气里带着一种坚定的自豪，「依达部落的二酋长，也是Erik的父亲。」

    Harald的表情一瞬间变得复杂。在他认知里依达人是粗野好斗的亚种人类，怎麽能成为他nV儿的依靠？尤其这个依达人看起来如此粗旷，一身压迫感强得让人不敢直视。

    Astrid察觉到父亲的疑虑，表情立刻严肃起来。

    「爸爸，没有Ulf，就没有现在的我，是他陪我度过最艰难的时光。他不是野蛮人，他是世界上最可靠的男人，也是最好的父亲。」

    Harald沉默，仍有犹豫。

    这时，Ulf没有多说什麽，只是微微前倾身躯，单膝跪下，把自己庞大的身影压低。巨大兽爪般的手掌覆在x口，像是在以最古老的方式，对一位长者表达敬意。

    ---

    真正打破僵局的，是小Erik。

    这个七岁的小依达人完美融合了父母的特徵——继承了Ulf的琥珀sE眼睛和一层尚未长齐的银白软毛，却又有着Astrid的灵动神态，小小身影兼具依达人的活力与人类的灵巧。

    「外公，」ErikN声N气地叫了一声，那声音像小石子落进Harald心湖，激起了一圈圈涟漪。

    「这是Erik做的小鸟，会飞哦！」

    他扬起刚刚拿在手中把玩的机械鸟，随後按下开关，金属羽翼轻轻拍动，竟真的在厅堂上空翩然